জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর পর দেশের দূরপাল্লা ও মহানগর এলাকার বাসের ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী দূরপাল্লা এবং ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ১৭ পয়সা করে বাড়ানো হয়েছে। মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের এক বৈঠকে নতুন ভাড়া নির্ধারণ করা হয়।
নতুন ভাড়া কার্যকর হলে দূরপাল্লার বাসে প্রতি কিলোমিটারের ভাড়া ২ টাকা ২৩ পয়সা থেকে বেড়ে ২ টাকা ৪০ পয়সা হবে। একইভাবে ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগর এলাকায় বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ৫৩ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ৭০ পয়সা নির্ধারণ করা হয়েছে।
জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির পর পরিবহন মালিকদের পক্ষ থেকে বাস ভাড়া সমন্বয়ের দাবি জানানো হয়। এ নিয়ে সোমবার বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) সঙ্গে বৈঠক করে সড়ক পরিবহন মালিক সমিতি। ওই বৈঠকে সংগঠনটির পক্ষ থেকে প্রতি কিলোমিটারে ২০ পয়সা করে ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল।
মালিক সমিতির প্রস্তাবে দূরপাল্লার বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ২৩ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ৪৩ পয়সা করার কথা বলা হয়। ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরের বাসের ভাড়া ২ টাকা ৫৩ পয়সা থেকে ২ টাকা ৭৩ পয়সা করার প্রস্তাবও দেওয়া হয়েছিল।
এ ছাড়া ঢাকা পরিবহন সমন্বয় কর্তৃপক্ষ বা ডিটিসি এলাকার মিনিবাসের ভাড়াও বাড়ানোর প্রস্তাব করেছিল সড়ক পরিবহন মালিক সমিতি। ওই প্রস্তাবে মিনিবাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ৩২ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ৫২ পয়সা করার কথা বলা হয়।
তবে মঙ্গলবার সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের বৈঠকে মালিক সমিতির প্রস্তাবিত ২০ পয়সার পরিবর্তে প্রতি কিলোমিটারে ১৭ পয়সা ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে। ফলে দূরপাল্লা ও মহানগর—দুই ধরনের বাসের ক্ষেত্রেই নতুন ভাড়া নির্ধারিত হয়েছে।
দূরপাল্লার বাসে নতুন ভাড়া অনুযায়ী প্রতি কিলোমিটারে যাত্রীকে দিতে হবে ২ টাকা ৪০ পয়সা। আগের নির্ধারিত ভাড়া ছিল ২ টাকা ২৩ পয়সা। অর্থাৎ প্রতি কিলোমিটারে যাত্রীপ্রতি ভাড়া ১৭ পয়সা বেড়েছে।
ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগর এলাকার বাসে একই হারে ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। এসব এলাকায় আগে প্রতি কিলোমিটারে ভাড়া ছিল ২ টাকা ৫৩ পয়সা। নতুন সিদ্ধান্তে তা ২ টাকা ৭০ পয়সা নির্ধারণ করা হয়েছে। এখানেও কিলোমিটারপ্রতি বৃদ্ধি পেয়েছে ১৭ পয়সা।
জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির পর গণপরিবহনের ভাড়া সমন্বয়ের বিষয়টি নিয়ে যাত্রীদের মধ্যে আলোচনা তৈরি হয়েছে। পরিবহন মালিকদের পক্ষ থেকে জ্বালানি ব্যয় বেড়ে যাওয়ার কারণে ভাড়া বাড়ানোর দাবি জানানো হলেও যাত্রীদের ওপর অতিরিক্ত ব্যয়ের চাপ তৈরি হবে কি না, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এর আগে সোমবার বিআরটিএর সঙ্গে বৈঠকে মালিক সমিতির পক্ষ থেকে কিলোমিটারপ্রতি ২০ পয়সা ভাড়া বৃদ্ধির প্রস্তাব করা হয়েছিল। ওই প্রস্তাবের তুলনায় মঙ্গলবার মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্তে ভাড়া বৃদ্ধির পরিমাণ কিছুটা কম রাখা হয়েছে।
নতুন ভাড়া নির্ধারণের ফলে দূরপাল্লার যাত্রীদের ভ্রমণ ব্যয় আগের তুলনায় বাড়বে। একইভাবে ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে প্রতিদিন বাসে চলাচলকারী যাত্রীদেরও অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হবে। তবে একজন যাত্রীর মোট ভাড়া কতটা বাড়বে, তা নির্ভর করবে তাঁর যাত্রাপথের মোট দূরত্বের ওপর।
বাস ভাড়া সমন্বয়ের এই সিদ্ধান্ত জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির সঙ্গে গণপরিবহন খাতের ব্যয় সামঞ্জস্য করার উদ্যোগের অংশ হিসেবে নেওয়া হয়েছে। সংশ্লিষ্টদের বৈঠকের পর দূরপাল্লা ও মহানগর বাসের জন্য নতুন কিলোমিটারভিত্তিক ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে।
এদিকে বাস ভাড়া বাড়ানোর আগে যাত্রী কল্যাণ সমিতির পক্ষ থেকেও ভিন্ন প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। সর্বশেষ তথ্যে জানা যায়, দূরপাল্লার বাসে ৮ পয়সা এবং মহানগর এলাকায় ১০ পয়সা ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল সংগঠনটি।
ফলে মালিক সমিতির প্রস্তাব, যাত্রী সংগঠনের মতামত এবং জ্বালানি তেলের নতুন দামের বিষয় বিবেচনায় নিয়ে সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের বৈঠকে নতুন ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে। এখন নতুন নির্ধারিত ভাড়া অনুযায়ী দূরপাল্লা এবং ঢাকা-চট্টগ্রাম মহানগরের বাস চলাচল করবে।